Le Cuy

Le cuy



Ce que vous devez savoir avant de lire plus loin: les Cuyes sont de très beaux animaux qui semblent très attirants.

Chacun aimerait posséder et cajoler un aussi grand et mignon cobaye! Hélas, ce ne sont pas vraiment des animaux que vous pouvez tenir comme animal à cajoler. Et de plus, il ne sont pas des animaux de compagnie. Ces animaux ont besoin de beaucoup d’espace et ne deviendront jamais vraiment très calme. Lorsqu’il est exposé à trop de stress, il mourra jeune. Le prendre et nettoyer sa cage PEUT déjà lui être fatal. Il est aussi très difficile de trouver un vétérinaire qui s’y connaisse. Ces animaux ne ressemblent pas aux autres rongeurs. Même pas aux cobayes que nous connaissons ici en Europe. Et cela parce que ces animaux sont déjà plus de 500(!) ans, élevés d’une manière tout à fait différente, ainsi que pour un tout autre but. Le cuy est véritablement un animal sauvage. Ils ont besoin d’un entretien spécial. Parce qu’ils sont élevés afin de devenir aussi gros que possible en un temps minimum, ils ont tendance a vite s’engraisser. Pour cette raison, vous ne devez leur donner que des légumes et herbes, et seulement une fois par semaine un aliment pour cobayes de bonne qualité riche en vitamines, protéines et minéraux nécessaires. Et cela revient cher! En hiver, ces frais peuvent facilement atteindre 4 euro, par animal, par jour! Ces animaux ne deviennent pas très vieux: maximum 2 à 4 ans….Réfléchissez et informez-vous bien avant d’acquérir cet animal!

L’histoire du Cuy

Les cuyes et nos cobayes de compagnie Européens ont les mêmes ascendants. Ils sont tous deux originaires de l’Amérique du Sud. Ils se sont tout simplement développés d’une toute autre manière au cours des années. La domestication du cobaye à commencé 4000 ans avant JC chez les indigènes d’Amérique du Sud. Les cobayes furent employés comme viande et comme offrande aux dieux. Les crânes durs des cobayes furent employés pour casser les noix. Plus tard, les Cuyes furent emmenés par les facteurs qui voyageaient à pied dans les andes. La viande pauvre en cholestérol du cuy est un bon fournisseur d’énergie. Ils furent également transportés de village en village comme provision de voyage et en tant que cadeau pour les hôtes. Lorsque les Espagnols virent pour la première fois les cobayes dans les huttes des indigènes après avoir mis pied en Amérique, ils les trouvèrent de bien étranges animaux. Ils furent ceux qui les introduisirent en Europe. Au début, il furent surtout tenus dans les zoos ou comme curiosité dans les cirques. Seuls les gens riches pouvaient s’acheter un cobaye. Les Européens ne virent pas l’utilité de la viande de cobaye. Ils avaient de bien plus grands animaux tels porcs et bœufs à abattre pour leur production de viande. Plus tard, l’animal trouva son chemin en tant qu’animal de laboratoires a l’ animal de compagnie et est devenu ainsi de plus en plus calme. Pendant qu’en Europe les animaux devinrent plus petits par la sélection sur la conformation, couleur et structure des poils, le cuy devint de plus en plus gros par la sélection sur sa grandeur, poids et rusticité. Les tribus qui ont commencé à tenir le cobaye pour la viande n’existent plus. Le cuy est dans certains pays encore toujours une source indispensable de nourriture et de revenus. Dans certains pays, la viande de cobaye s’est développée comme véritable délicatesse, comme par exemple en Chine et certaines parties de l’Italie.


Des cuyes, aussi grands que des porcelets de lait ...

Les sortes de Cuyes

Pour les personnes pauvres le cuy est un animal de boucherie idéal en entretien. Ils ont besoin de peu, mangent tout ce qui est vert et sont donc nourrit des déchets de cuisine jusqu’à ce qu’ils soient gros assez pour la consommation. Par l’absorption de ces déchets de cuisine, l’animal reçut son nom: cochon d’Inde…. Par cette manière de détention pendant des années de cuyes, le cobaye géant obèse et gras se distingue en structure de poils, conformation et surtout de poids du cobaye Européen. Le Cuy est réellement un nom collectif donné à diverses sortes de races géantes. En Amérique du sud, le “Cuy Criollo”est élevé à grande échelle dans de grandes fermes à cobayes. Celui-ci est l’animal d’origine tenus par les Indiens. Ces animaux ont des nez pointus et souvent des yeux rouges. Plus tard, dans ces mêmes fermes la race fut améliorée et devint le “Cuy Mejorado” ce qui signifie environ cobaye de race. En croisant entre-eux les meilleurs Cuyes une sorte de super-race a été crée: le Cuy Macahuaslan.

Il existe également, en Amérique du sud les mêmes structures de poils qu’ici, avec pour différence qu’elles sont plus évoluées ici en Europe.


Finn Mc Cool (cuy âgé de 4 mois) sur les genoux de Kim en Esmee, il pèse déjà 1 kg.
Photo de Desiree

Il ne faut cependant pas oublier que les cuyes ne sont pas élevés pour la beauté: ils restent des animaux d’abattage.

Comme en Amérique du sud, on dit que la structure du poil n’a aucune influence sur la viande, mais bien la couleur de la fourrure, on élève les cuyes de couleur claire comme par exemple crème/ blanc et rouge/ blanc. Les Cuyes de couleur foncée sont le plus essentiellement employé pour les rituels et offrandes.

En Amérique du sud, ils sont, à l’heure actuelle, encore toujours occupé à perfectionner la race. Ainsi, ils ont déjà réussi à diminuer la formation de graisse chez ces animaux..

Les Cuyes que nous possédons maintenant en Europe, sont à leur naissance environ aussi lourd que nos cobayes, soit entre 100 et 150 grammes. La grande différence est qu’à l’âge de 4 mois, les mâles peuvent déjà atteindre un poids de 1kg et les femelles vers environ trois mois 700 – 800 grammes. Les jeunes de ses animaux grandissent donc énormément! En moyenne, 100 gram par semaine!

Là où un cobaye d’environ 1,5 kg a terminé sa croissance, un Cuy continue à croître en grandeur et en poids. Les plus grands Cuyes connus sont les “Cuyes Cobayos”. Ces Cuyes peuvent atteindre 50 centimètre de long et atteindre un poids maximum de 4, 650 kg. Bien que le cobaye-cuy restera toujours plus petit ici en Europe que ses frères et sœurs de l’Amérique du Sud. On peut expliquer ceci par diverses raisons. En premier lieu, l’alimentation est naturellement très importante! Ils reçoivent un tout autre supplément alimentaire qu’ici. Ensuite, il y a une grande différence climatique. Mais probablement encore, le plus important est le nombre d’animaux que nous avons ici. Nous les croisons toujours avec un nombre réduit de cuyes tandis que dans les grandes fermes à Cuyes d’Amérique du Sud, il y a souvent 30.000 individus par grange. Il est donc facile de choisir toujours les plus grands et les meilleurs pour l’élevage.

Comportement et apparence:

Dans les chapitres précédents, je vous ai raconté l’une et l’autre chose sur cet animal exceptionnel. Mais ce ne sont pas les seules particularités qu’il possède. Une particularité très spéciale de ces animaux est qu’ils se choisissent un partenaire et que souvent il se forme ainsi un attachement particulier. Bien plus que ce que nous connaissons des autres rongeurs. De plus, ils sont de véritables “animaux grégaires”. Dans la nature, ils vivent souvent en grands groupes. Ces groupes sont alors menés par les mâles les plus grands et plus forts, accompagné de sa partenaire. Le reste des femelles d’un tel groupe est alors subdivisé dans un harem.

Malgré le fait que les cuyes soient de grands et forts animaux, ils n’emploient que rarement leur force.

Ils se retireront et se tiendront en retrait. Ils préfèrent la fuite...

Cette particularité se retrouve dans leur comportement. Certains sont très craintifs et facilement stressés, et il vaut mieux ne pas trop les manipuler. De plus, ils sont malgré leur corpulence très rapides.

L’une de leur autre particularité est la polydactyle. Cela signifie: plus de cinq doigts à leurs pieds. Ils pensaient auparavant en Amérique du Sud qu’un cobaye possédant plus de doigts aux pattes étaient plus fécond qu’un animal ayant un nombre normal de doigts. Et comme chacun désirait une production aussi grande que possible, il fut élevé surtout avec ces animaux. Il est prouvé aujourd’hui qu’il n’en est rien, mais quand même naissent plus de jeunes cuyes avec un nombre supérieur de doigts que chez les cobayes.



Alimentation:

Les aliments donnés ici sont nettement différents de ceux donnés en Amérique du Sud. Dans les grandes fermes à cobayes, ils reçoivent toujours une quantité d’aliments adaptée avec les éléments nutritifs et minéraux nécessaires afin de garantir une production aussi haute que possible avec le moins possible de maladies.

Ils reçoivent souvent des aliments qu’on ne trouve (quasi) pas ici dans nos pays, comme par exemple du Sorgo, qui est une herbe employée par les indiens. De plus ils reçoivent fréquemment de la canne à sucre, du pain, de l’orge, de l’alfalfa, du maïs, toutes sortes de pommes de terre et de la poudre de riz. Compensée de la quantité exacte de vitamines et minéraux.

Il est difficile de dire ici, ce que vous devez leur donner, puisque le marché alimentaire commercial en Europe n’est pas encore connu pour les cobayes-cuyes. Donnez leur tout simplement beaucoup de légumes, tous les jours une bonne poignée d’herbe, une poignée d’aliments pour cobayes par jour (et à remplir après que l’écuelle soit totalement vide). L’apport de vitamine C est suffisante dans ce genre d’alimentation. .

Important: du foin doit leur être présenté à volonté. Tous les cuyes n’aiment pas le foin. Il est possible de changer de foin: du foin d’herbes différentes ou d’herbe des prés. Ces foins sont plus odorants et donc plus attirants pour les cobayes.





Marlies Rasker